Banda de la Semana: XINR (Estados Unidos)

XINR fue una banda de heavy metal formada en Portland, Oregón, a principios del año 1983. El nombre de la banda se pronuncia “ex-sinner”.

La corta carrera de XINR terminó abruptamente a fines de 1984, cuando el guitarrista Shaun Tramel y el vocalista Anton Joseph “Tony” Saiz murieron en un accidente de motocicleta.

Pero antes de ese trágico e inesperado final hubo una historia que en la actualidad está siendo redescubierta y valorada. La historia de cinco hombres jóvenes viviendo su sueño, el de un grupo de amigos persiguiendo un objetivo en común: canalizar toda su energía y talento en la música.

XINR en acción

Desde que se conformaron como banda, estos cinco músicos ensayaron muy duro durante varios meses, en sótanos o en cualquier lugar donde pudieran. Más allá de las dificultades que cualquier grupo novel y underground podría tener en aquella época, ellos supieron resistir y esforzarse mucho para conseguir el nivel de excelencia que pretendían como banda. Tras un año y medio de ensayos, XINR tocó en público por primera vez el 11 de agosto de 1984.

Kenny Stocks

Roger DeCarlo

Después del debut en directo, las cosas comenzaron a suceder muy rápido. Todo marchaba en una dirección positiva para XINR, con varias ofertas para tocar... Hasta que llego la trágica noche del 30 de noviembre de 1984, en la cual Shaun y Tony perderían la vida en un accidente de tránsito en su Portland natal; ellos venían en moto bajando por la 39th Avenue cuando chocaron con un auto que doblaba hacia la avenida, saliendo de la Woodward Street. Los dos muchachos iban rumbo a su sala de ensayo, justamente la noche previa a un show de XINR en la ciudad, que se llevaría a cabo en el local Games Plus.

Shaun Tramel y Tony Saiz

La esquina del accidente

Aunque su carrera fue muy breve, XINR supo conformar una sólida base de seguidores, que quedaron estupefactos tras la tragedia. Las familias, los amigos y los restantes miembros de la banda quedaron devastados y mentalmente hechos pedazos.

Los músicos sobrevivientes de XINR tocaron en unos pocos shows después del funeral para juntar dinero para las familias; después, con el tiempo, cada uno siguió su propio camino, escribiendo su propio futuro...

A pesar de su corta existencia, XINR dejó su huella en un estudio en el año 1984. Producto de una grabación financiada por la propia banda, sobrevivieron al paso del tiempo unas cuantas versiones demo de suficientes canciones como para conformar un álbum full-length; una de ellas, “Ever Present Angel”, fue incluida en el compilado “Pacific Metal Project” de 1985. Fue la única canción de XINR que apareció en una edición oficial, hasta casi un cuarto de siglo después.

El 1 de diciembre 2008, 24 años después de aquella trágica noche, las grabaciones de estudio tuvieron su edición en formato CD, a cargo del sello Stormspell Records, en un compilado titulado “Beyond Woodward”, limitado a solamente mil copias. Dicho compilado contiene la mayoria de las tomas de grabación registradas por XINR en 1984 (diez canciones), un track en vivo, una pieza spoken word grabada por Tony Saiz, un instrumental realizado para la ocasión por los músicos sobrevivientes y dos canciones de XINR regrabadas por Cruella en su álbum de 1989 “Vengeance is Mine” (Cruella fue un grupo posterior, formado por el guitarrista Roger DeCarlo).

Paul Dreyer

En lo que respecta al aspecto musical, la propuesta de XINR consistía en un heavy metal tradicional de guitarras duras, con bases que remiten fuertemente al sonido de la segunda mitad de los ‘70s y la primera mitad de los ‘80s, en la línea de bandas como Judas Priest (especialmente los discos “Rocka Rolla”, “Sad Wings of Destiny”, "Sin After Sin" y “Stained Class”), Cirith Ungol, Pentagram, Manilla Road, etc. Básicamente, ‘70s Heavy Rock, US Metal y NWOBHM combinados de manera inteligente y espontánea.

La vocalización de Saiz resultaba ideal: chillona, salvaje, vociferando alaridos y entonando cada estrofa con sentimiento. Un reflejo de la época en que el material fue concebido.

Los músicos de XINR han nombrado como influencias a artistas como Iron Maiden, Judas Priest, AC/DC, Led Zeppelin, Janis Joplin, Scorpions, Michael Schenker Group, etc. Pero más allá de sus influencias, en todo momento sonaban como XINR.

El LP de XINR autotitulado

En sus letras, la banda manifestaba una impronta cristiana. Pero a no confundirse, el sonido dista mucho de ser “celestial” y soft como el de algunas bandas de white metal. No señor, esto es puro heavy metal, aguerrido y con cojones, tocado por bigotudos hombres con talento y rock en las venas. Y que le pateaban el ojete a más de uno con su música.

Tanto el tiempo como aquellos que de verdad llevan al heavy metal en el corazón, están haciendo justicia con XINR, otorgándole el reconocimiento que una fatalidad postergó. Tal es así que el sello Unseen Forces lanzó en agosto de este año el primer LP de la banda, autotitulado “XINR”, conteniendo 11 canciones, en formato vinilo de color blanco. También Unseen Forces ha incluido un tema de XINR en el compilado “Grave Command” (2012).

Los miembros sobrevivientes de XINR durante la presentación del LP

Por último, y como última noticia recibida acerca de XINR, cabe mencionarse que el 15 de septiembre de 2012 se realizó en el East End de Portland la fiesta de lanzamiento del LP de XINR. Los miembros sobrevivientes de la banda charlaron y respondieron preguntas de los fans acerca de la historia del grupo y las raíces de la escena metálica en Portland, además de firmar ejemplares de los discos. La jornada culminó con una performance de la agrupación local Danava.

Kenny Stocks y Paul Dreyer con el flamante álbum junto a la tumba de sus amigos

Formación clásica:

Anton “Tony” Saiz – Voz
Shaun Tramel - Guitarra
Roger DeCarlo - Guitarra
Kenny Stocks - Bajo
Paul Dreyer – Batería

Biodroid: un nuevo regreso

La formación actual de Biodroid

Rosario. Fecha del evento: domingo 19 de agosto de 2012. Si bien la jornada organizada por Asesinos de Mentes ofrecía un cartel de nivel, mis expectativas estaban depositadas en el retorno a la acción de Biodroid, quienes presentaban en sociedad a su nuevo vocalista en El Sótano.

Oppression Silent

Ingresé al recinto cuando ya estaba tocando Oppression Silent. La banda galvense inauguró la velada con su característico doom/death melódico, cargado de atmósferas intensas y melancólicas, con un repertorio conformado por composiciones propias de calidad.

Frater

En segundo lugar, desde Buenos Aires llegaba Frater, banda de moderno melodic death metal con algunos elementos que remiten más al metalcore, quienes se encuentran presentando su disco “Into The Light” (2012).

Si bien es un estilo que no me llama demasiado la atención, debo decir que Frater sonó muy bien, demostrando mucha técnica y prolijidad. Me gustaron algunos pasajes y solos ejecutados por uno de sus guitarristas, creo que su inclusión le da más brillo a la propuesta del grupo.

Einher Skald

La otra banda de Buenos Aires que se presentó fue Einher Skald, quienes sustituyeron en la grilla a Wulfshon. Ya los había visto en una oportunidad, también aquí en Rosario, y esta vez me gustaron más. Lo suyo es un viking death metal en la línea de Amon Amarth, con algunos elementos folk.

Einher Skald también se encuentra presentando disco, su primer EP “Battles at Midgarth” (2011), así que la mayor parte de su repertorio estuvo integrado por temas propios. Cerraron con un cover de los citados Amon Amarth, “Runes to My Memory”.

Me gustó: la energía genuina y metalicidad que transmitieron en varios pasajes del concierto.

No me gustó: el uso del violín, me parece que en la propuesta musical de Einher Skald sobran ese tipo de arreglos (aunque es una apreciación personal, subjetiva y, por ende, discutible).

Biodroid

Llegó el turno de Biodroid, la banda que me movilizó a asistir esa noche al céntrico local. Ya es una agrupación legendaria de nuestra escena, con 11 años de trayectoria, dos discos editados, reconocimiento en otras provincias, soporte de Napalm Death y Sinister, etc.; no es poca cosa.

Los comandados por el guitarrista Jorge Lenti, siguen contando con Sebastián Guevara en la batería y desde ya hace un tiempo con Wayne en el bajo. La nueva búsqueda de vocalista terminó y el elegido fue el joven Saitam, quien a pesar de su imagen más cercana al gothic/black (una onda Dani Filth aunque no tan sobrecargado), demostró que posee grandes aptitudes para cantar death metal con convicción y poderío.

Biodroid basó su repertorio principalmente en temas propios y realmente lograron volarme los pelos, con canciones death y grindcore como “Conclusion”, “Dengue”, “Zombie Homosexual”, “Amok”, etc.

Por otro lado, ejecutaron algunos covers: los habituales “Kill Your Mother, Rape Your Dog” (Dying Fetus) y “The Day The Dead Walked” (Six Feet Under), y además sorprendieron tocando “Destrucción” (V8), con el vocalista de Caníbal Cristian “Bocha” Botto como invitado; antes anunciaron que este cover de la pionera banda argentina de heavy metal lo harían sólo por esta vez, a modo de homenaje a Fabricio Fornás, amigo de la banda recientemente fallecido.

Ojalá este concierto haya representado el primer paso para que Biodroid pueda tener nuevamente una formación consolidada y, de este modo, continuar desarrollándose artísticamente. La escena necesita de estas bandas genuinas, con personalidad y una trayectoria más que respetable.

Warhead

Por último, se presentó Warhead con su tributo a la etapa más popular de Pantera (o sea, del quinto disco en adelante). A esa altura de la noche ya había tenido suficiente, así que emprendí la retirada. Ya me llevaba lo que había ido a buscar: una dosis de Biodroid que impactó de lleno en el rincón más podrido de mi psique.

*Todas las imágenes que ilustran esta nota fueron tomadas de sitios oficiales de las bandas y sus músicos.

Totális Metál playlists: "Metal sobre Metal"

Al momento de confeccionar este playlist tuve en cuenta un único parámetro: el título de cada canción que integrara esta selección debía contener la palabra “metal”.

Bloke

En los últimos años he escuchado a muchos decir: “eso es de cabeza”, “¿qué sentido tiene cantarle al metal?”, “suena infantil e inmaduro”, “es poco serio”, etc. Por supuesto que no me importó lo que la mayoría de esa gente dijera al respecto, ya que al escuchar estas canciones tenía la certeza de que me estaban transmitiendo algo real, había una marca de identidad en ellas, una convicción profunda, una manifestación del orgullo de pertenecer a un enorme movimiento contracultural de características globales, cuyo eco llega hasta nuestros días.

Crisis

Si observan la lista de temas seleccionados, podrán encontrar composiciones clásicas y otras mucho más recientes, todas atravesadas por un mismo espíritu de exaltación, un sentimiento lleno de contenido, totalmente alejado de bastardeadas conformistas actuales. Las mentes idiotizadas y entregadas al sistema no tienen absolutamente nada que ver con la identidad metálica, y creo que es el momento de empezar a manifestarlo más seguido en estos tiempos de sobresocialización e ideologías light aptas para esclavos felices.

Cranium

Inclusive podrán ver que algunos de estos temas no necesariamente tienden al autorreferencialismo con respecto al género musical. Al igual que movimientos como el futurismo, el heavy metal ha sido y todavía puede ser una fuente de inspiración, un ejercicio liberador de la mente, una hoja en blanco para darle rienda suelta a la propia locura, sin ponerle límites a la imaginación. Nótenlo en las historias que narran las canciones “Hiena de Metal” y “Metal Tears”, por ejemplo.

Devastated

No pienso extenderme demasiado porque creo que ya expresé lo que quería. Estoy convencido de que aquellos guerreros de mente joven que se hagan con este playlist, podrán tener al escucharlo diversas sensaciones: euforia, fascinación, emoción, voluntad de poder, profundo amor hacia la música, energías renovadas y purificación mental.

Mantas

No obstante lo cual, voy a escupir una última reflexión: mientras vemos a la música metálica cada vez más asociada a propuestas de entretenimiento, vacías completamente de contenido y sustento artístico, no nos olvidemos que vive en nosotros la facultad de decidir si queremos pertenecer a eso o no. Siempre podemos mandar al carajo lo que nos ponen delante y abrir nuestro propio camino, jugar nuestro juego manteniendo viva la esencia que nos identifica, escuchando la música que realmente nos transmite algo. Que el heavy metal sea algo que verdaderamente forme parte de nosotros y no que nosotros nos sintamos forzados a formar parte de algo, simplemente porque pretenden asociarlo a lo que nosotros escuchamos para vendernos un producto (¡la capacidad de discernimiento individual debe triunfar!). Si no fluye libremente a través de nuestro ser, entonces no es heavy metal lo que estamos consumiendo.

Killers

Estas son solamente palabras a la deriva circulando en el medio del caos digital, pero son la expresión de un fuego interno propio que se resiste a extinguirse, que crece más y más ante la decadencia que parece devorárselo todo en estos tiempos. Ese fuego está estrechamente ligado a las canciones que seleccioné en esta ocasión. ¡Larga vida al heavy metal!

1. Holocaust (Edimburgo, Escocia): “Heavy Metal Mania” (1981, “The Nightcomers”)
2. Anvil (Toronto, Canadá): “Metal on Metal” (1982, “Metal on Metal”)
3. Manowar (Auburn, Estados Unidos): “Metal Daze” (1982, “Battle Hymns”)
4. V8 (Buenos Aires, Argentina): “Hiena de Metal” (1983, “Luchando por el Metal”)
5. Bloke (Buenos Aires, Argentina): “La Fuerza del Metal” (1984, “Demolición”)
6. Crisis (Villa Gobernador Gálvez, Argentina): “Martillo de Metal” (2011, demo “Rápido y Sucio”)
7. Cranium (Estocolmo, Suecia): “Speed Metal Sentence” (1999, “Speed Metal Sentence”)
8. Devastated (Arroyo de la Miel, España): “Armpit Metal” (2010, “The Badass Thrash Metal”)
9. Mantas (Orlando, Estados Unidos): “Death by Metal” (1984, demo “Death by Metal”)
10. Masacre (Medellín, Colombia): “Death Metal Forever” (2004, “Total Death”)
11. Hallows Eve (Atlanta, Estados Unidos): “Metal Merchants” (1985, “Tales of Terror”)
12. Battlezone (Londres, Inglaterra): “Metal Tears” (1987, “Children of Madness”)
13. Majesty (Lauda, Alemania): “Heavy Metal Battlecry” (2003, “Reign in Glory”)
14. Killers (Bardos, Francia): “Longue Vie au Métal” (1989, “Résistances”)

Bonus tracks:
15. Pokolgép (Budapest, Hungría): “Totális Metál” (1986, “Totális Metál”)
16. Grave Digger (Gladbeck, Alemania): “Heavy Metal Breakdown” (1984, “Heavy Metal Breakdown”)
17. Exciter (Ottawa, Canadá): “Heavy Metal Maniac” (1983, “Heavy Metal Maniac”)

Lo que dejó el "Holocausto Cetorca"

Rosario. Fecha del evento: sábado 11 de agosto de 2012. Finalmente Tungsteno se presentó por primera vez en nuestra ciudad, encabezando un festival organizado por Asesinos de Mentes en El Sótano, en el cual compartieron escenario con Crisis, Saque, Abismal y Misiva. A continuación, el resumen de la jornada.

Misiva

Ingresé al recinto cuando ya se encontraba tocando Misiva, la banda encargada de abrir el evento. En ese momento estaban tocando “Fundación del Caos”, un tema propio; antes de ese habían ejecutado otras dos composiciones de su autoría: “Circo de la Miseria” y “Nominación”. Además, Misiva realizó los siguientes covers: “The New Order” y “Souls of Black” (Testament), “Troops of Doom”, “Arise” y “Beneath the Remains” (Sepultura), “Leper Messiah” (Metallica) y “The Antichrist” (Slayer).

Abismal

Pasada la medianoche, Abismal salió a escena para ponerle una cuota de death metal a la velada. La banda oriunda de San Antonio de Padua presentó un puñado de temas propios, enrolados en un death metal de corte americano/holandés, con algún matiz hardcore. En esa línea, versionaron un tema de Madball y tocaron canciones de Massacre y Obituary.

Saque

En tercer lugar, Saque presentó con entusiasmo su propuesta, abriendo fuego con un par de nuevas composiciones, destacándose “Rosario Heavy Metal”.

Durante 45 minutos de show, Saque tocó otros temas de su propio repertorio, como “Todo es Vanidad” y “Enseñanzas”, además de interpretar un par de thrashazos de Kreator: “People of the Lie” (con Adrián Llano, vocalista de Sin Piedad, como invitado) y “Violent Revolution”.

 

Si bien Saque ha defendido con firmeza su identidad en los cinco años que lleva de carrera, personalmente sigo pensando que se desenvolverían mucho mejor orientándose hacia un filoso speed/power/thrash  de corte americano, sin bases graves ni voces guturales. Pero es solamente una cuestión de gustos y apreciación de mi parte.

Crisis

A las 2:30 a.m., Crisis irrumpió sobre las tablas con autoridad, llevándose todo por delante con su música. Creo no exagerar al afirmar que se trata de una de las más impactantes agrupaciones surgidas en nuestra escena en los últimos años, que da muestras de crecimiento prácticamente en cada show.

Siempre a la carga con su speed/thrash de espíritu rockero, el repertorio de Crisis estuvo conformado por canciones propias como: “Soldado Cobarde”, “Sin Límites”, “Criminal”, “Crisis” (con una muy buena intro densa y oscura), “Maten al Líder”, etc. Además, tocaron un par de covers: “Last Man Alive” (Whiplash, cantado por el bajista Parca Ruiz) y “Whiplash” (Metallica).

Cabe decir que a pesar de que el sonido no fue el mejor esa noche, Crisis supo suplir tales carencias con entrega y con esa particular electricidad que generan las bandas firmemente decididas y empeñadas en transmitir algo, luchando contra todo y contra todos. Si hasta los acoples y chillidos que se desprendían de las filosas guitarras de Cristian Petrovelli y Germán Bocos resultaban agradables, al menos para los que tenemos el oído curtido en la esencia genuina del metal. No me quiero olvidar de la clase y la potencia que ostenta Blas Raposo tras los parches, ¡con qué soltura toca este pibe la batería!

Al escribir sobre Crisis una vez más no puedo dejar de lado el entusiasmo. Ojalá logren trascender más allá de los confines de nuestra escena; tienen con qué lograrlo.

Tungsteno

Nuevamente en nuestra provincia tras el doble ataque del mes de julio (en Villa Gobernador Gálvez y en Venado Tuerto), Tungsteno pisaba por primera vez Rosario ante un buen número de jóvenes thrashers que aguardaba con ansias su llegada.

Hay que mencionar que Tungsteno se presentó con cuatro integrantes, ya que el bajista Gastón Tieri no pudo venir y su lugar lo ocupó Maximiliano Cabrera, uno de los guitarristas.

Los velocistas thrashers arremetieron con todo su arsenal, abriendo el concierto con “Régimen de Violencia”, “Inminente Aniquilación”, “Vino y Velocidad”, “La Guarida de los Chacales”, etc., todas piezas que integran su álbum debut “Inminente Aniquilación” (2011).

La performance de Tungsteno duró aproximadamente 45 minutos; fue intensa y enérgica. Además lograron suplir con oficio la falta de una guitarra, conservando intacta la esencia de las canciones.
El cierre llegó con “Te-Thrash” y el cover de Exodus “Piranha”, en el cual los acompaño Cristian Petrovelli de Crisis en la segunda guitarra, siendo uno de los momentos memorables de la noche, dejándonos a todos con ganas de más.

Nada más que agregar. Nunca dejen de luchar.

*Todas las imágenes que ilustran esta crónica fueron tomadas de sitios web oficiales de las bandas y los músicos.

Banda de la Semana: Sacrophobia (España)

La historia de Sacrophobia comenzó a finales de 1990 en Leganés, una de las ciudades más importantes del área metropolitana de Madrid, cuando los guitarristas Juancar y Juan comenzaron a darle forma a un proyecto que venían teniendo en mente. Fue una de las primeras bandas de la escena española de death metal.

En 1991 editaron su primer demo “Only Death is Irreversible”, a través del sello Drowned Productions. También comenzaron a presentarse en vivo en Madrid y alrededores.

En 1992 grabaron cuatro temas para un EP que jamás llego a editarse como tal, ya que el responsable del sello estadounidense Seraphic Decay se quedó con el master. Estas composiciones finalmente vieron la luz en la producción independiente titulada “Demo #2”.

En 1993 grabaron dos temas para el compilado “Dead Flesh”, en el cual participaban otras bandas españolas de death metal (Avulsed, Fermento, Antropomorfia y Spontaneous Combustion). Ese mismo año cruzaron por primera vez las fronteras de España para brindar dos conciertos en Alemania, toda una rareza para una banda extrema española que solamente tenía editados un par de demos.
Finalmente, a principios del año 1994, Sacrophobia se separaría de manera definitiva. Meses después Juancar pasaría a formar parte de Avulsed, banda en la cual se desempeña todavía.

Puede que el legado de Sacrophobia sea pequeño, apenas visible, y seguramente muchos fans del death metal jamás sabrán de su existencia. Sin embargo, para todos aquellos que aman el real underground, será un acto de placer desenterrar dicho legado, un viaje en el tiempo hacia aquella fervorosa y digna escena de death metal española de principios de los ‘90s. Su música salvaje y elaborada, fresca y putrefacta, poderosa y profunda, influenciada en parte por la vertiente sueca del estilo, constituye un retrato, una huella de un momento irrepetible en la historia del metal.

Resultan ilustrativas las palabras Raúl Sampedro Valdivieso (también conocido como Raúl Trauma), primer vocalista de Sacrophobia, extraídas de una entrevista publicada en la página del sello Xtreem Music, recordando la época donde se respiraba el verdadero y genuino sentimiento del underground en aquella escena:
“Lo que más recuerdo, y a la vez añoro, es la indescriptible sensación de descubrir un mundillo que empezaba a dar sus primeros pasitos y que, a la vez que te calaba hondo musicalmente, te permitía ser parte de ello de un modo activo, y no sólo como mero comprador/espectador/oyente. Entrar en contacto con la música extrema, y con los valores/ideales que entonces representaba, me enriqueció de una forma bestial. Abrió mi mente más si cabe, arraigó ideas que hasta entonces sólo eran pensamientos difusos, me hizo valorar el esfuerzo que supone el que alguien saque adelante sus propias iniciativas... Conceptos como "D.I.Y.", "non-profit", "underground", etc., se volvieron fundamentales en mis enfoques, no sólo musicales, sino también vitales. Añoro todas aquellas sensaciones y la febril pasión con la que vivíamos cada nueva demo que caía en nuestras manos, cada disco que comprábamos a base de ahorrar pagas semanales, cada concierto al que asistíamos, cada carta que llegaba al buzón, cada viajecito que hacíamos para ver a tal o a cual banda que tocaba en nosedonde... nuestra vida entera giraba en torno a todo ello. Soy de los que piensa que aquellos tiempos son, de lejos, mejores que cualquier otro tiempo posterior. Ahora hay muchas bandas, muchos discos, muchos sellos, muchos conciertos, muchas distribuidoras, muchos webzines, las infraestructuras en general han mejorado de un modo bárbaro y la gente puede comunicarse más rápida y eficazmente... pero en gran medida se ha perdido aquel espíritu de finales de los '80s y principios de los '90s. En cierto modo es lógico que así haya sido porque de aquellas se estaba gestando todo y además no existían las diversificaciones de hoy en día, pero algo, algo debería haber pervivido... no sé, la esencia, los valores, la implicación... y sin embargo me cuesta horrores percibirlo entre la gente más joven. Todo se ha estandarizado y comercializado tanto que se ha convertido, sin más, en un estilo de música que te gusta o no, y que no tiene mucho más detrás. En definitiva: otro producto de la industria musical.
Sacrophobia fue una banda de death metal que formamos cinco amiguetes allá por 1990. Estuve un año y pico berreando junto a ellos, durante los cuales grabé la primera demo y toqué en cinco conciertos. Tuvieron la inmensa fortuna de que abandonase la banda porque a partir de entonces empezaron a sonar de la hostia y grabaron una segunda demo que es de lo mejorcito que haya parido este país jamás. La pena es que no llegasen a grabar ningún disco.”

También puede resultarles de interés el nostáligico relato "La Dalia Metálica", publicado en el blog Revista Prótesis. Pueden leerlo haciendo click aquí.

Última formación:

Juan Carlos “Juancar” Calvo – Guitarra Rítmica
Juan – Guitarra Líder
Jesús - Voz
Miguel - Bajo
Javi - Batería