Häxan: "Memories of Blood"

Häxan, la banda rosarina de gothic metal, presentó recientemente el videoclip del tema "Memories of Blood", que sirve como adelanto de lo que será su primer larga duración y como muestra de esta nueva etapa de la banda, marcada en principio por la vuelta de Rose Scarponi como vocalista. Dicho video fue filmado durante la última presentación de Häxan en el Teatro de La Plaza, ocasión en la cual ofrecieron un set acústico y una formación de dúo con Federico Spinosa en los teclados y la citada Rose Scarponi en las voces. Amantes de la música gótica y la melancolía, disfrútenlo!

Barilari presentó su nuevo material en el Teatro Mateo Booz. Skiltron clamó victoria en su primera visita

Rosario. Fecha del evento: jueves 10 de septiembre de 2009. Un nuevo lugar de a poco va abriendo sus puertas a la música pesada. El Teatro Mateo Booz es una sala apropiada para conciertos que requieren estrictamente un sonido nítido y una producida puesta en escena, sin que por esto lleguen a ser espectáculos de multitudes. Nada mejor que efectuar allí la presentación oficial en Rosario de “Abuso de Poder”, nueva placa de Barilari. Además, como acto previo, Skiltron pisó por primera vez Rosario y ganó su primera batalla en estas tierras. A continuación, un repaso de lo acontecido.

A las 20:30, los músicos de Skiltron pisaron el escenario vistiendo los típicos atuendos escoceses, conocidos con el nombre de kilt. Cabe mencionar que Skiltron acompaña su música con letras que narran sobre la vida en la Escocia medieval, las batallas lideradas por William Wallace para liberar a Escocia del dominio de Inglaterra y también sobre folklore, paganismo y mitología celta.

En la parte inicial de su set tocaron temas de sus dos full-length, “The Clans Have United” (2006) y “Beheading the Liars” (2008): “Skiltron”, “This Crusade”, “Calling Out”, “The Beheading”, etc. Si bien el público era escaso teniendo en cuenta la capacidad de la sala, muchos que desconocían la propuesta de Skiltron se sumaron a algunos entusiastas fans e hicieron palmas, corearon los temas y disfrutaron de algo diferente, de una corriente que está gestando su propia movida en la Argentina, con bandas que ya se destacan además de Skiltron, como Tengwar, Dolmen, Einher Skald, Giltine's Gintaras y Warknight.

En cuanto al estilo que practican, lo de Skiltron se enmarca dentro del folk metal, pero para ser más específico con las etiquetas, podría decirse que Skiltron practica un power folk metal/celtic metal. Su música se caracteriza en principio por el agregado de instrumentos celtas como la gaita escocesa o el tin whistle (ejecutados en vivo por Pablo Allen), sobre bases que oscilan entre la velocidad y momentos calmos que generan climas, con guitarras bien ochenteras, sobre todo en los solos a cargo del fundador y principal compositor Emilio Souto (ex Feanor, también en Tengwar) y de Juan José Fornés (ex Sélidor, Magika). Además pueden apreciarse pasajes épicos reafirmados en la aguerrida voz de Diego Valdez (de gran currículum: ex Dhak, Lethal y RetroSatán, hoy en Eidyllion y Helker) que cumple a la perfección aportando matices, experiencia y sobre todo talento. Todo conocedor del heavy, del epic y del folk metal quizá podrá encontrar aquí elementos que lo remitan a Skyclad, Korpiklaani (a quienes telonearán en pocas semanas), Mägo de Oz, Warlord, Manowar, Omen, Grave Digger (a quienes telonearon el año pasado), Iron Maiden, Running Wild y probablemente a alguno más, aunque hay que hacer justicia y decir que Skiltron impone su personalidad en cada canción, sin parecerse particularmente a ninguno de estos grupos. Hecho que demuestra el trabajo y la dedicación que hay detrás de este proyecto.

Volviendo a lo que fue el recital, completaron el tramo final con ricas e inspiradas composiciones como “The Vision of Blind Harry”, “Coming From The West” y “Gathering The Clans”. Con soltura sobre las tablas y un constante ida y vuelta entre la banda y el respetable, con Diego Valdez arengando como buen frontman, y con la sensación de percibir, tan lejos de su lugar de origen, parte de la esencia de los antiguos pueblos celtas, esta primera actuación de Skiltron en Rosario iba llegando a su fin. Los músicos prometían volver en un futuro no muy lejano. Ojalá así sea y que más gente tenga la posibilidad de disfrutar (y descubrir) la música de una de las mejores bandas que tiene la escena nacional, y que ya empieza a llamar la atención más allá de las fronteras del país. Los clanes del folk metal ya se han unido en nuestra nación, y nada parece detener a los corazones valientes de estos guerreros celtas.

Sin demasiados minutos de espera, Barilari se adueñó del escenario. Adrián Barilari y sus muchachos salieron decididos a ofrecer un espectáculo equilibrado y a la vez potente, iniciando su presentación con el tema que da nombre a este lanzamiento virtual (el cual puede ser descargado gratuitamente en el website del sello Dont Pay Music), “Abuso de Poder”, al que enseguida le sumaron “Amante Oscura”. De entrada se notó la solidez de la nueva formación, conformada por Nicolás Polo en batería (actual Dream Master) y los hermanos Barrett: Julián en guitarra (conocido por su labor en Lörihen) y Piter en bajo (ex Magnos); ambos se encargan también de los coros. Adrián Barilari por su parte mostraba el oficio y el talento que a esta altura todos le conocemos en cuanto a interpretación, desempeñándose con soltura dentro de un estilo nuevo para él, ya que la dirección musical de este nuevo trabajo se orienta hacia un metal/hard rock de corte moderno, conmatices alternativos e influencias que a uno lo remiten al material más reciente de Ozzy Osbourne y por qué no a cosas de Fight, mientras que Audioslave y Nickelback suman como referentes escogidos en cuanto a producción sonora. Adrián Barilari canta más bajo en varios pasajes y le pone gancho a las composiciones, de por sí con un dejo oscuro, usando estribillos melódicos como recurso.

El concierto prosiguió con “Vida Virtual” y “Miedo a Sobrevivir”, temas cuyas líricas hacen hincapié en cuestiones que tienen que ver con el plano social. Los fans disimulaban la falta de asistencia cantando y coreando cada canción. Dejando de lado por un rato “Abuso de Poder”, Barilari y los suyos enriquecieron el show con canciones de discos anteriores del frontman de Rata Blanca: primero tocaron “Mienten”, primer track del último disco de Alianza titulado “Huellas” (1999), y después ejecutaron una reversión de “Trae tu amor”, incluida en la primera placa de Barilari.

Una improvisación en la que los músicos de la base rítmica demostraron algo de su destreza sirvió para que Julián Barrett ganase tiempo para ajustar su instrumento y volver a escena con todo para tocar “Insoportable”. Como todavía tenían varios minutos disponibles, se dieron un lujo más que especial, al interpretar “Heaven and Hell” de Black Sabbath, nada más y nada menos, en una versión en castellano similar a la incluida en el tributo argentino a los “padres del metal”. Si bien resultaba un tanto extraño escucharla cantada en otro idioma, fue una versión digna y poderosa (como debe ser), a mi juicio uno de los puntos más altos del show.

La sección final del recital incluyó lógicamente más temas de “Abuso de Poder” (sonó casi en su totalidad): “Egoman”, “Algo Mágico” y “Cazador”. Además Nicolás Polo se lució con un solo de batería y Julián Barrett se robó toda la atención (y luego todos los aplausos) brindando un pequeño homenaje a Steve Vai al interpretar “For the Love of God”. Una más que correcta performance por parte de un vocalista ya consagrado, que aprovecha el pequeño parate en la gira de Rata Blanca para recorrer el país y llevarle a sus fans un show de alto nivel.

A modo de conclusión, queda por decir que por un lado fue un acierto por parte de la organización llevada a cabo por el nuevo sello virtual Dont Pay Music el de poner en un mismo cartel a Barilari y a Skiltron; si bien se trata de propuestas diferentes, las mismas aportan para lograr un espectáculo de gran nivel que requiere una producción a la altura. Quizá el único déficit de ésta fecha se haya dado por parte de la convocatoria, cuestión que en este caso es más que entendible, teniendo en cuenta que era un día de semana y las entradas no estaban precisamente a precios accesibles. Por lo demás, una muy buena jornada y un orgullo el de tener a Skiltron en nuestra escena.

*Las imágenes fueron obtenidas de los sitios oficiales de los músicos, la mayoría de ellas tomadas por Luis Frontini durante el recital.

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Distraught en Rosario: maestros del thrash brasileño devastaron El Sótano

Rosario. Fecha del evento: viernes 4 de septiembre de 2009. Hay recitales que son históricos. No siempre hace falta que sean bandas reconocidas mundialmente las que tocan, ni que el recinto presente un lleno total. Hay ocasiones en que la performance del grupo principal es superlativa y ese hecho constituye en sí mismo el suceso histórico. En fin, la cuestión es que Distraught visitó Rosario en el marco del festival Piranhius Murderer of Minds 2 y dio un show devastador, impecable, inolvidable. Estos brasileños nativos de Porto Alegre nos dibujaron una sonrisa a todos los fanáticos del thrash metal y del metal en general. Justamente en un fin de semana marcado por el partido de fútbol por las eliminatorias sudamericanas disputado entre Argentina y Brasil disputado en nuestra ciudad. Pero el metal no sabe de rivalidades y fue así que, junto con otras 4 bandas que demostraron estar a la altura del evento, tras muchísimos cambios en la grilla, Distraught dio una verdadera lección de thrash metal en El Sótano.

Apenas pasada la medianoche, Emotional Winter efectuó su debut en vivo, ocupando el lugar que dejara vacante Distopía. Proveniente de Villa Gobernador Gálvez, esta es la nueva agrupación de Antonio Franco, quien fuera bajista de Grimorium. El estilo que practican es similar al que ofreciera históricamente Grimorium, esto es, doom/gothic metal con mucha melodía, sumando ahora climas más atmosféricos e incluso pasajes acústicos, influencia directa de los británicos Anathema. Tocaron casi media hora, sonaron bien y gozaron de la aceptación del público presente. Auspicioso comienzo de carrera para Emotional Winter, ojalá sea el principio de algo importante y trascendente para la escena.

En segundo lugar y antecediendo al grupo principal, Hostile Monarch fue un más que digno reemplazante de Necrópolis y Ancestrum. Oriundos de la localidad bonaerense de Guernica, estos 4 músicos ofrecieron un salvaje y a la vez elaborado set de black metal, con la crudeza que el estilo requiere en estado puro, pero a la vez dotado de melodías y arreglos que enriquecen las composiciones, pudiendo apreciar influencias que van desde el black metal noruego hasta el melodic black/death forjado por los legendarios suecos Dissection.

La presencia escénica de Hostile Monarch impone el respeto y el poderío que su música expresa: los músicos demuestran actitud y seriedad usando corpsepainting y el vocalista Ayalez refuerza el imaginario blasfemo y satánico mostrándose bañado en sangre, sosteniendo una cruz invertida y una calavera de cabra, mientras que el bajista Sir Jovellyus aparece usando una sotana como atuendo.

En cuanto al repertorio, estuvo mayormente compuesto por los tracks de su último trabajo discográfico “In Tyrannos”: “Lacrimoso Destino”, “666 The Black Destinations”, “The Dark Pretending”, “Black Force Morbid”, “Negro Destino” y “Danza del Mal”. Además ejecutaron “Espíritus del Dolor” y el cover de Mayhem “Freezing Moon”, un clásico festejado y seguido a puro headbanging por los que disfrutamos del “metal negro”.

Memorable visita de Hostile Monarch a Rosario, dejando su marca como descarga eléctrica previa a la implacable tormenta que se avecinaba.

2:05 a.m. Luego de algunos minutos de espera, Distraught ofreció una devastadora demostración de thrash metal. Estos 5 gaúchos realmente son cosa seria y sorprendieron a más de uno. Con casi 20 años a cuestas, han compartido escenario con bandas de la talla de Tankard, Vader, Destruction y sus vecinos de Krisiun, por mencionar solamente algunas. Y, a juzgar por su nivel de calidad, despliegue y personalidad, nada tienen que envidiarle a estos legendarios grupos en cuanto a su poder en directo. Su música bien podría situarse en un thrash metal más orientado a la vieja escuela (aunque sin renegar de matices modernos) con influencias de iconos como Kreator, Destruction, Testament y Slayer, con el agregado de elementos death que caracterizan a tantas bandas thrasher brasileñas.

Distraught salió a escena con Éverson Krentz en batería, la dupla de guitarristas conformada por Ricardo Silveira y Marcos Machado, el vocalista André Meyer (miembro fundador del grupo) y Nelson Casagrande en bajo; éste último tocó durante todo el show sentado en una banqueta porque tenía la pierna izquierda quebrada, lo cual no impidió que ejecutara su instrumento con mucha actitud y haciendo headbanging constantemente.

Yendo a lo que fue el show en sí, Distraught sabe como partirle la cabeza a una audiencia. Ya de entrada se notó su profesionalismo, el talento de los músicos y los años de escenarios recorridos capitalizados en cada gesto, en cada nota, en el sentimiento volcado en cada tema. Basaron el concierto en su material más reciente, esto es, el recomendable “Behind the Veil” (2004) y el flamante “Unnatural Display of Art” (2009), placas que ya pueden ser consideradas piezas de colección del thrash sudamericano contemporáneo. Así fue que arremetieron con “The End of Times”, “Ghosts of Penitence”, “Holy Inquisition” y “Reflection of Clarity”, demostrando un poderío y una contundencia avasallante, con un sonido perfectamente equilibrado que permitía distinguir con nitidez cada instrumento.

El público escuchaba con respeto y se iba entusiasmando de a poco, ya que Distraught contagiaba con su presencia escénica, con sus riffs y con las arengas de André Meyer, un frontman que supo como ganarse hasta al más escéptico. Ya promediando el concierto, había pogo y gente coreando los temas, mérito total de Distraught teniendo en cuenta que muchos nunca habían oído nada de ellos.

En cuanto a lucimientos individuales, todos son músicos de primera línea. André Meyer tiene muy claro como dominar el registro de su voz, muy death por momentos, agresiva y áspera, encaja perfectamente en la también agresiva propuesta de la banda. Los guitarristas Silveira y Machado son una “máquina” de generar riffs y solos cargados de velocidad, técnica y poder en dosis justas. La base rítmica es firme, compacta e implacable: el lesionado bajista Nelson Casagrande se complementa a la perfección con el baterista Krentz, un auténtico animal tras los parches. Pero lo que más cabe destacar aquí es que Distraught es una banda imbatible funcionando como un todo, hecho que quedó plasmado en temazos como “Burning Pages”, “Your God is Dead” y “Hellucinations”, una certera patada a la mandíbula.

Durante el tramo final de su actuación, con la gente eufórica en el local de Mitre y Córdoba, Distraught mantuvo bien alta la intensidad y la potencia con composiciones como “Killing Silence”, “The Order” y “Evil Portrait”, y sorprendió gratamente a todos al interpretar “Into The Pit” de Fight.

Tras un set que duró más de una hora, Distraught culminó su inolvidable actuación. Agradecidos por la respuesta de la gente, humildemente saludaron a todos los metaleros que se arrimaron al escenario para felicitarlos por el espectáculo ofrecido. Luego se quedarían compartiendo cervezas y viendo a las otras bandas que cerraron el festival. Estos maestros del noble arte del thrash metal ya nos habían partido el cráneo.

DISTRAUGHT SETLIST

1. THE END OF TIMES

2. GHOSTS OF PENITENCE

3. HOLY INQUISITION

4. BURIAL OF BONES

5. REFLECTION OF CLARITY

6. CRADLE OF VIOLENCE

7. BURNING PAGES

8. YOUR GOD IS DEAD

9. HELLUCINATIONS

10. INTO THE PIT (Fight cover)

11. KILLING SILENCE

12. THE ORDER

13. EVIL PORTRAIT

14. HAUNTING THE ENEMY

Mental Disease sabía que no contaba con demasiado tiempo para exponer lo suyo y trató de aprovecharlo al máximo. Incluidos en la grilla tras darse de baja la presentación de Biodroid (quienes habían reemplazado en cartel a Synthetic Soul), el quinteto local ofreció un repertorio enfocado en canciones propias como “Psychobitch” y un par de temas nuevos.

Lamentablemente el sonido por momentos no fue de lo mejor y quedaba muy saturado, lo cual impedía apreciar los arreglos y los elaborados solos de guitarra. De todas maneras, Mental Disease redondeó 30 minutos de una digna actuación.

Ya pasadas las 4 de la mañana, Cabra brindó un enérgico show para los pocos presentes, entre ellos un puñado de sus incondicionales seguidores, que cantaron todos los temas e hicieron pogo. Tocaron piezas musicales de su propia autoría como “Generación Demente”, “La Ira de tu Ser”, “Voz Consciente”, “Get Away”, etc.

Al igual que cuando compartieron la grilla con Inferia el pasado mes de marzo, Cabra volvió a ser el acto de clausura de un festival internacional under, lo cual no es poco para un grupo que recientemente ha cumplido un año con su formación consolidada.

Algunas conclusiones pueden sacarse tras este primer paso de Distraught por Rosario. Por un lado cabe destacar la organización y el buen tino de Ariel de Asesinos de Mentes al jugársela y traer a esta banda, personalmente el mejor grupo internacional de metal que vi en Rosario (solamente equiparable con la visita de Napalm Death en 2007). Por otro lado, fue decepcionante ver la poca cantidad de público que había para una fecha de esta magnitud. Porque si bien es cierto que Distraught no es conocido por estos lares, no menos cierto es que fue mucha menos gente que la que va a un recital de “bandas tributo”, por ejemplo. Da la sensación de que ese viejo espíritu metalero ávido de conocer bandas y música se está perdiendo en esta ciudad, o en todo caso será que en la actualidad los metaleros no somos tantos como parecía. Ésto no pasa solamente acá; desconozco cuanta fue la concurrencia en el show de Córdoba, pero en Buenos Aires tampoco fueron demasiados a ver a Distraught, en una fecha en Asbury Rock que compartieron con Serpentor, Anomalía, Climatic Terra y Dementaria. En fin, lo que importa es la música y sin duda Distraught tiene mucha para ofrecer, mereciendo a esta altura un lugar en las “ligas mayores” del thrash mundial, como ya lo han obtenido sus compatriotas de Torture Squad. Ojalá puedan volver a visitarnos en un futuro no demasiado lejano. Al metal le hace muy bien que sigan existiendo bandas como Distraught.

* Todas las imágenes fueron tomadas por Victoria Panozzo, fotógrafa oficial de Corcel de Acero, a excepción de las de Cabra que fueron tomadas por José.